Vitaminer og mineraler er livsnødvendige for at opretholde alle kroppens funktioner. Spiser man en sund og varieret kost, får man dækket det daglige behov for både vitaminer og mineraler.
Der er dog visse sygdomme, der hæmmer optagelsen af visse vitaminer og mineraler, men det vil lægen som regel gøre opmærksom på.
 
I dette afsnit beskrives følgende:

•  Hvem har brug for vitaminer og mineraler?
•  Hvornår er det bedst at tage sine vitaminpiller? 
•  Vitaminer generelt.  
•  Beskrivelse af de væsentligste vitaminer. 
•  Mineraler generelt. 
•  Beskrivelse af de væsentligste mineraler.
  

Hvem har brug for vitaminer og mineraler: 
Hvis man IKKE spiser en varieret og sund kost, så bør man supplere kosten med et vitamin- og mineraltilskud.  
      
Mange ældre har ikke en ret stor appetit og de spiser derfor ikke så meget. De kan derfor have svært ved at få de tilstrækkelige mængder vitaminer og mineraler, selv om de spiser varieret. De bør derfor også tage et vitamin- og mineraltilskud. 
      
D-vitamin dannes i huden, når huden bestråles af solen. er huden meget mørk eller tildækket af klædedragt, kan det imidlertid være nødvendigt med et tilskud af D-vitamin. 
 
Rygere kan også have ekstra brug for et tilskud af C-vitaminer, da de hurtigere omdanner C-vitamin end ikke-rygere. 
       
Gravide kan også have brug for et vitamintilskud, det kan du læse mere om under "Gravid og lægemidler". Hvis man ammer, er det vigtigt, at man får tilstrækkelig med vitaminer og mineraler, så der er til både barnet og en selv. 
       

Hvornår skal man tage sine vitaminpiller?  
       
Det er bedst at tage sine vitaminpiller i forbindelse med et måltid. De fleste spiser multivitaminer, hvor der både er vitaminer og mineraler i. 
       
Tager man vitaminer eller mineraler, der ikke er multitabletter, så skal man være opmærksom på, at calcium f.eks. hæmmer optagelsen af jern, så man bør ikke tage begge stoffer på samme tid. Modsat gælder for C-vitaminer, de fremmer optagelsen af jern, så tager man dem samtidig, skal man måske ikke have så meget jern.
I multitabletterne er der taget højde for de forskellige vitaminers påvirkninger af hinanden. 
       
Visse lægemidler kan også påvirke optagelsen af vitaminer og mineraler, men det vil stå på indlægssedlerne, hvis det er af væsentlig betydning.
      
Hent pjecen "Vitaminer & Mineraler" på Holstebro Løveapotek.

Vitaminer:    
Vitaminer er betegnelsen for en gruppe organiske stoffer, som kroppen ikke selv er i stand til at danne, lige bortset fra niacin og vitamin D.
Det betyder altså, at det daglige vitamin behov skal dækkes af den mad vi indtager, og derfor er det vigtigt at spise en sund og varieret kost. 

MEN, det betyder ikke, at man udelukkende kan leve af at tage vitaminpiller. Vitamintilskuddet indeholder nemlig ikke kalorier, proteiner, mineraler, fedt og vand, som er nødvendigt for at kroppen kan fungere optimalt. 
Vitaminer giver ikke direkte energi til kroppen, men de er nødvendige for at kroppen kan optage og udnytte sine energikilder optimalt. Vitaminer har altså kun en indirekte indflydelse på kroppens energiniveau. 
      
Vitaminer kan opdeles i vandopløselige og fedtopløselige vitaminer: 

Vandopløselige vitaminer:

De fleste B-vitaminer
C-vitaminer

Fedtopløselige Vitaminer:

K-vitaminer
E-vitaminer
D-vitaminer
A-vitaminer
 
De vandopløselige vitaminer ophobes ikke i kroppen, det betyder, at hvis man får for mange af disse vitaminer, så vil de blot udskilles i urinen.
De fedtopløselige vitaminer ophobes derimod i kroppen, primært i leveren og i fedtvævene. Ved overdreven indtag af disse vitaminer, vil der være risiko for, at der ophobes så store mængder, at det vil give bivirkninger. Men det ses dog sjældent. 
     
De væsentligste vitaminer: 

Vitamin A - retinol:
Findes i animalske produkter, og især i fiskelever. I grøntsager findes provitaminet beta-karoten, der i kroppen så omdannes til vitamin A. 
Vitaminet regulerer væksten, styrker huden og spiller en vigtig rolle i lysopfattelsen.
     
 
Vitamin B:  
Der findes flere B-vitaminer:  
thiamin (B1)
Riboflavin (B2 )
Niacin (B3)
Pantotensyre (B5)
Pyridoxin (B6)
B12
Biotin og folsyre 
      
Det er sjældent, at man ser mangel på B-vitaminer her i landet, og når det er, så er det ofte hos ældre, der spiser en ensidig kost. 
     
B1 er essentiel for omsætningen af kulhydrater i organismen. Den absorberes øverst i tyndtarmen, og omdannes i leveren til den biologisk aktive form, thiaminpyrophosphat
B2 er en bestanddel af to coenzymer (et organisk molekyle, der er nødvendige for at et specifikt enzym kan virke. et enzym er en biologisk katalysator), der er nødvendige for en række af de enzymsystemer, der findes i kroppen. Den absorberes også øverst i tyndtarmen. 
B3 indgår i nogle coenzymer, der deltager i omsætningen af glukose, fedtsyrer og aminosyrer  
B6 fungerer som coenzymer i omsætningen af aminosyrer. Mangel på dette vitamin forekommer oftest i forbindelse med mangel på et af de andre B-vitaminer.
 
Folsyre fungerer som coenzymer i aminosyrestofskiftet og i nucleinsyresyntesen. Mangel på folsyre kan forstyrre celledelinge og proteinsyntesen. 
 
B12  omdannes til forskellige aktive stoffer i kroppen. De aktive stoffer medvirker som coenzymer i omsætningen af specielle kemiske stofgrupper.
Optages nederst i tyndtarmen. 
     
Vitamin C - ascorbinsyre:  
Dette vitamin har mange funktioner i kroppen, blandt andet har det betydning for dannelsen af bindevævet i knogler og tænder og er med til at bevare  
hudens spændstighed og styrke.
Er man ryger, vil man hurtigere omdanne C-vitaminet, end hvis man er ikke-ryger. Det kan derfor være en god ide at tage et tilskud af C-vitamin, hvis man ikke tror man får tilstrækkelig med C-vitamin gennem føden. 
C-vitaminet fremmer optagelsen af jern, og derfor er det nu også muligt at få jern-præparater, der indeholder C-vitamin.
Mangel på C-vitamin kan give skørbug. 
     
Vitamin D - cholecalciferol:  
Vitaminet dannes i huden under medvirken fra det ultraviolette lys. Men det kan også indtages med kosten.Vitaminet er nødvendigt for en normal knogledannelse og   
spiller en væsentlig rolle i reguleringen af calciumkoncentrationen i blodet, idet vitaminet øger calciumoptagelsen. Idag anbefaler man spædbørn og små børn et dagligt tilskud af D-vitamin. Det samme bør de kvinder gøre, som er tildækket af klædedragt. 
 
Hvis man er regelmæssigt ude hele året rundt, og udsætter hænder og ansigt for sollys, så får man sandsynligvis tilstrækkelig med ultraviolet lys, så man opnår en tilfredsstillende D-vitamin status.  
     
Vitamin E - tocopherol:   
E-vitaminet findes i otte former, hvoraf den ene form alfa-tocopherol er den mest aktive. Den fysiologiske virkning beror på vitaminets antioxidative virkning 
     
Vitamin K:  
Dette vitamin er meget vigtigt, idet det er med til at få blodet til at størkne, hvis vi f.eks. slår hul på knæet eller skære os. Hvis vi har mangel på vitaminet, vil blodningstiden være forlænget.
Mineraler: 
Mineraler varetager mange og forskelligartede funktioner i kroppen, de indgår blandt andet i opbygningen af knogler og tænder, i væskebalancen, i syrebalancen, i nerve- og muskelcellers funktion og som komponent til blandt andet hormoner og enzymer.  
     
Mineraler kan også opdeles i to, men det er efter den mængden som kroppen har brug for, de benævnes derfor makro- og mikromineraler. Makromineralerne skal man have i mængden mg, mens mikromineraler er i ng: 

Makromineraler Mikromineraler
Calcium
Kalium
Klorid
Natrium
Fosfor
Magnesium
Jern
Jod
Kobber
Mangan
Selen
Zink 
  
De væsentligste mineraler:  

Calcium:   
Størstedelen af den calcium, der er i kroppen, findes i knoglerne. Men selv om størstedelen findes i knoglerne, så har calcium mange vigtige funktioner udenfor knoglerne.  
Kvinder skal især være opmærksomme på, at de indtager tilstrækkelig mængder calcium, især før menopausen. Jo mere skelettet er mættet med calcium, når menopausen starter, desto længere tid går der inden symptomer på osteoporose viser sig.
Den vigtigste stimulus for knogledannelsen i voksenalderen er fysisk aktivitet. 
Optagelsen af calcium øges, hvis man indtager det sammen med D-vitaminer. 
       
Kalium:  
Hovedparten af kroppens kalium findes i cellerne. De har betydning for nerve- og muskelcellers følsomhed og for opretholdelsen af normalt blodtryk. 
       
Jern:  
Størstedelen af  kroppens funktionelle jern indgår i hæmoglobin, der findes i de røde blodlegemer, og som transporterer ilt rundt i kroppen. En mindre del findes i myoglobin i muskler og i enzymer, hvor det medvirker til stofskifte.  
Et eventuel overskud af jern vil hovedsagligt lagres i leveren, milten og/eller i knoglemarven. Jernmangel viser sig ofte ved en nedsat fysisk ydeevne. 
Under graviditet er der et øget behov for jern i takt med fosterets vægt.
Jern optages bedre, hvis det indtages sammen med et C-vitaminrigt måltid, eller sammen med C-vitaminer. 
       
Zink:   
Zink indgår i et stort antal enzymer, der har vigtige funktioner i omsætningen af f.eks. proteiner, fedt og kulhydrater. 
Udtalt zinkmangel giver blandt andet dårlig vækst, hudforandringer og nedsat immunforsvar. 
       
Jod:    
Jod indgår i i to hormoner, der er involveret i blandt andet væksten, udviklingen, energiomsætningen og proteinsyntesen. 
 Jodmangel er den væsentligste årsag til struma