Der er mange der tror, at en skovflåt og en tæge er det samme, og det skyldes at skovflåten ofte bliver kaldt for en skovtæge, men den har intet med tæger at gøre. Zoologisk tilhører flåter spindlerne, ligesom edderkopperne, mens tæger tilhører insekterne.
Skovflåten er ca. 1-3 mm lang, flad og sort. Faktisk kan den have mange forskellige størrelser alt afhængig af, hvilket stadie den er på. Når en flåt lige har sat sig fast på et menneske eller et dyr, er den ikke større end et knappenåls hoved og farven vil her være sort. Når flåten har suget blod vokser den selvfølgelig og kan være beige og brunlig og når den er ved at være færdig med at suge blod, vil den være grå og ærtelignende. Den findes i skovbundens vegetation af græs, bregner og urter.
Tægen er 10-16 mm lang, brunlig eller grønlig med tværstribet bagkroprand. Den findes i skoven på træernes og urternes blade. En tæge vil almideligvis ikke sætte sig på mennesker og dyr, da den ikke suger blod.
Skovflåten lever af at suge blod, først fra små dyr og senere fra store dyr og mennesker. Mens tægen lever af plantesafter, men også af blod fra larver og andre blødhudede insekter.
Normalt er flåtbid ikke farlige, men skovflåter kan overføre bakterien Borrelia burgdoferi, der kan give alvorlige følger. Dyr kan også blive syge af Borrelia-bakterien, men de bliver meget sjældent så syge som os mennesker. Tit vil man kunne finde antistoffer overfor Borrelia-bakterien, uden at man har set nogen form for symptomer hos hunden. Men hunden kan bringe flåter med hjem i huset efter en skovtur, og så kan flåterne senere bide på mennesket. Det er derfor vigtigt, at alle bliver undersøgt efter en tur i skoven, eller efter at have gået rundt i noget tæt buskads.
Hvis man opdager, at man har en flåt på sig, er det vigtigt at få den fjernet hurtig, så Borrelia bakterien ikke overføres. Normalt tager det 24 timer fra flåten har bidt sig fast, og indtil bakterien overføres til os mennesker.
Det første tegn på, at man er blevet bidt af en flåt, og er blevet smittet med Borrelia, er et rødligt, afgrænset udslet på huden.
De første symptomer er influenza lignende symptomer såsom feber, hovedpine, træthed og stivhed i musklerne. Senere kan der forekomme ømhed i i leddene.
I sjældne tilfælde kan følgerne blive mere alvorlige og give hjerterytmeforstyrrelser, gigt eller Borrelia-meningitis. Hvis du efter et flåtbid får en eller flere af de overfornævnte symptomer, bør du kontakte lægen.
En blodprøve kan fortælle om man er smittet med Borrelia.
Er man blevet bidt af en flåt, skal man undgå at gå i panik. Risikoen for at blive alvorlig syg, er trods alt lille.
Gode råd:
- Klem aldrig på flåten.
- Fjern flåten så hurtig som muligt.
- Vask såret rent.
- Kontakt lægen, hvis der mærkes til nogle af ovenfornævnte symptomer.
Det er ikke nogen god ide at anvende en almindelig pincet til at fjerne flåten med, idet man let kan komme til at presse mere Borrelia bakterie ind i huden, samt at en almindelig pincet ikke får fat i alle flåtens munddelene. Anvend i stedet en tæge-tang, som fås på apoteket. (Firmaerne har valgt at kalde den for tæge-tang hvilket gør forvirringen total, da det selvfølgelig burde have heddet en flåt-tang)
